El primer ministro Andy Burnham ha anunciado que hará públicos los detalles de sus reuniones con altos cargos del Manchester City, tras las críticas recibidas por sus declaraciones después de que el club fuera declarado culpable de todos los cargos relacionados con las infracciones de las normas financieras de la Premier League.
Burnham afirmó en el pódcast Rest is Politics que “estoy feliz de hacerlo y lo voy a hacer”, en respuesta a la petición de la líder de la oposición, Kemi Badenoch, que exigió que Downing Street publique todos los detalles de las reuniones entre el primer ministro y los principales responsables del club.
“Voy a poner de manifiesto todo lo que he hecho trabajando con ellos en mi anterior cargo como alcalde de Greater Manchester”, señaló. Además, añadió: “Ninguna de ellas es reciente, en realidad, en cuanto a las reuniones que tuve. Solo tuve una reunión significativa, y fue en 2021”.
Burnham defiende sus declaraciones
Una comisión independiente concluyó que el City había incumplido las normas durante un periodo de nueve años, entre 2009 y 2018, al crear contratos “ficticios” con socios comerciales para canalizar en secreto más de 830 millones de libras hacia sus operaciones futuras.
Inicialmente, Burnham dijo a la BBC que estaría “realmente preocupado” si los propietarios del City decidieran vender el club tras el veredicto, aunque después negó que su reacción hubiera “restado importancia a la gravedad de las conclusiones”. Algunos clubes de la Premier League, según fuentes citadas por BBC Sport, se mostraron “asombrados” por su postura y expresaron su preocupación por una posible injerencia política en el proceso de apelación.
Sobre sus comentarios, Burnham sostuvo: “No creo que me haya expresado mal”. Explicó que “mi mente no estaba en todos los temas, estaba en la conferencia del Partido Laborista y estaba concediendo entrevistas al respecto”. También afirmó: “Las cuestiones futbolísticas son distintas de las cuestiones de inversión. La gente intentará mezclar ambas cosas, pero no deberían hacerlo, en mi opinión. Las conclusiones de la comisión independiente son graves, como dije en la entrevista”.
Burnham fue alcalde de Manchester desde 2017 hasta principios de este año, periodo que coincidió con una etapa de éxitos sostenidos del City. Como alcalde, defendió la inversión procedente del Golfo como vía para impulsar la economía de la ciudad, una estrategia que ya habían seguido los dirigentes locales antes de que Burnham se convirtiera en el primer alcalde elegido de la Autoridad Combinada de Greater Manchester.
Sanciones y apelación pendientes
Las sanciones todavía no se han anunciado y el City ha presentado un recurso contra el veredicto. El club volvió a jugar por primera vez desde la sentencia el domingo, cuando visitó al Liverpool y ganó por 3-0.
El proceso de los cargos contra el Manchester City es independiente de la Premier League. La comisión independiente celebró una audiencia de 42 días en 2024, que culminó en el veredicto anunciado el mes pasado. El club fue declarado culpable de todos los cargos excepto uno, relativo a la falta de cooperación con la investigación de la Premier League.
El informe de la comisión señala que “varios testigos importantes del club prestaron testimonios falsos en aspectos clave y que algunos dieron deliberadamente testimonios falsos y deshonestos”. Un comité de apelación independiente, distinto, examinará el recurso del City, que sigue negando cualquier irregularidad.
Leave a Reply